McCain’s NYC Rally

Esta mañana participé de lo que aquí llaman un “Rally”. Se trata de un pequeño acto de campaña donde el candidato principal, así como los senadores, diputados y demás personalidades que lo acompañan, dan un par de discursos y saludan personalmente a la mayoría de los seguidores que se acercan.

Repetirán esto entre 10 y 15 veces durante el día de hoy (día de elecciones primarias en 22 Estados). McCain ha elegido Nueva York para su Rally.
Primero habló Rudy Giuliani, quien se dedicó a elogiar a McCain y le cedió el micrófono a la mujer del candidato (bastante más joven que el por cierto!), ella habló sobre la guerra y sobre lo importante que es que los chicos vuelvan de allí “victoriosos”, fue bastante fuerte el mensaje proviniendo de una mujer. Luego presentó orgullosa a su marido…

Con la música de Rocky a todo volumen (The eye of the tigre) el candidato subió al escenario vestido de saco y corbata. La primera sensación que me generó fue algo así como de tristeza. Me encontré con un señor mayor (71 años) que se encontraba haciendo un esfuerzo sobrehumano para estar allí desvestido (0 grados a las 7am en NY, con una llovizna casi aguanieve cayéndonos encima) y subiéndose a la escalerita del escenario. McCain tiene una cara de bueno impresionante, y lo primero en que pensé cuando lo ví fue en sus 6 años de prisión en Vietnam (donde fue torturado durante mucho tiempo y donde pudo ser liberado pero decidió quedarse hasta que todos sus compañeros fueran liberados con el). Me parecieron suficientes esos sufrimientos. Pensé que si fuera mi abuelo o mi padre, preferiría tenerlo en casa descansando y cuidándose de los problemas físicos que de hecho tiene.

Sin embargo, cuando tomó el micrófono y se puso a explicar sus ideas y convicciones todo este sentimiento se esfumó. Sus manos arrugadas se mueven siempre en forma de puño y es bastante gracioso como se mueve. Tiene los brazos muy cortos y con movimientos bastante limitados (según entiendo se deben a secuelas de guerra). Entró en calor en seguida, “creen que estoy gande, conozcan entonces a mi madre, de 95 años”, mientras la hacía adelantarse en el escenario, “está perfecta y yo pienso llegar a esa edad de la misma manera”, y enseguida entró en su eje de campaña:

“Los extremistas islámicos son malvados, son extremadamente malvados”, “no podemos rendirnos, el mundo es muy peligroso, hay que derrotarlos”, “solo podemos volver de Irak con una victoria”, “nunca nos rendiremos”, “somos la gran nación de la tierra” y hasta llegó a prometer “vamos a buscar hasta en las puertas del infierno para encontrar a Osama Bin Laden”. Después habló un poquito de economía (casi como de compromiso) con cara de “eso es lo más fácil, solo hay que ajustar algunas cosillas y activar un poco la economía”. Aclaración: las traducciones son mías y las transcripciones no son literales
Cuando terminó el acto me quede conversando un rato con dos periodistas. Uno Europeo y otro Americano. Luego de salir en directo para radio y enviar algunos mensajes a los diarios para los que trabajaban se relajaron en una conversación entretenida. Uno de ellos viene siguiendo a McCain hace un año y me confesó “es una persona excelente. Es un hombre de bien, honrado y muy coherente en su vida”. Se puede estar de acuerdo o no con sus posturas políticas (la intervención de EEUU en el mundo sin duda es su tema más polémico) pero de lo que nadie duda es que es un buen hombre. Lo respetan republicanos y demócratas. Es un héroe de guerra y ha sido también durante 30 años un político honesto y comprometido.

En cuanto al formato del acto me pareció muy interesante. Empezó puntualmente, no duró más que una hora y fue entretenidísimo. Pienso ahora en los interminables actos de campaña que me comí en Argentina. Horas esperando que llegue el candidato, con los bombos a todo lo que dan, amontonado en un estadio (a veces cerrado, a veces abierto) para escuchar cosas que ni el mismo candidato se animaría a repetir en público. Ataques violentos hacia sus competidores, gritos y frases hechas de líderes políticos antiguos (casi siempre del mismo) y mucho ruido, mucha adrenalina (casi como en un partido de fútbol). Este formato, que es algo así como el acto multitudinario dividido en 15 a través de toda la ciudad, hace que el candidato pueda darle la mano a casi toda la gente, o que al menos puedan verlo de cerca, ver sus gestos, sus postura, etc. Genera un clima de mayor calidez y seriedad.En este instante estoy averiguando si Hillary hará uno de estos encuentros en NY. Según me informaron los periodistas tal vez haga su acto de cierre del supermartes aquí en Manhatan. Sería super interesante poder participar de un Rally demócrata, a fin de poder comparar los estilos electorales.

Las fotos son mías. Para verlas un poco más grandes o ver más están en Flikr